保函用途广泛，适用于商品、劳务、技术贸易、工程项目承包交易，物资进出口报关交易，向金融机构或在金融市场上进行融资的交易，大型成套设备租赁交易，诉讼程序中的诉讼保全交易，以及各种合同义务的履行等。对外担保是指中国进出口银行作为担保人，以保函（含备用信用证）形式，向境外机构（担保受益人）承诺，当债务人（可为境内机构或境外机构）未按照合同约定履行义务时，由中国进出口银行履行担保责任的行为。当被担保人为境外机构而担保受益人为境内机构的，视同对外担保业务处理。境内担保是指中国进出口银行作为担保人，以保函（含备用信用证）形式，向境内机构（担保受益人）承诺，当境内债务人未按照合同约定履行义务时，由中国进出口银行履行担保责任。在补偿贸易合同项下，中国进出口银行应设备或技术的引进方（您）的申请，向设备或技术的提供方出具的，保证引进方在引进设备或技术后履行合同义务，以产成品或产成品销售所得款来抵偿引进时的价款及利息的书面担保文件。中国进出口银行为中国境内机构在境外注册的全资附属企业和参股企业（简称境外投资企业，是保函的被担保人）提供融资性对外担保，即中国进出口银行以保函或备用信用证形式向境外债权人或受益人承诺，当被担保人未按有关合同到期足额偿还其从受益人处融得的资金或未向受益人履行其他融资性质行为的偿付义务时，由中国进出口银行代为履行保函所约定的义务。中国企业的船舶出口项下，通常境外船东需根据境内出口商开立的预付款保函出具相应的付款保函，保证交船前按造船节点履行付款责任。在中方银行为船舶出口提供买方信贷融资的情况下，境外船东开立的付款保函往往是信贷协议的生效条件之一。中国进出口银行为本行叙做的船舶出口信贷项下，可为境外船东开立付款保函，便利船舶出口合同的顺利执行和船舶出口信贷的按期发放。除应申请人（您）的申请对外开立保函外，中国进出口银行还可应保函受益人的要求，对其他银行开出的保函进行转开和保兑，保障受益人的权益，增加交易机会。